Ram de Gladiols frescos

El gladiol és una de les flors més belles que es poden cultivar en un jardí. Però, a l'igual que totes les flors, necessita unes cures especials, no només per mantenir la seva bellesa, sinó per conservar la seva salut, circumstància que contribuirà a mantenir l'harmonia i la bellesa de jardí. Història i origen El gladiol prové de la conca mediterrània i de l'Àfrica austral. Aquesta flor ja es conreava a l'època dels grecs i dels romans. El seu nom originari, Gladiolus, és el diminutiu de 'gladius', que significa 'espasa', que d'una banda es refereix a la forma de la fulla que és lanceolada acabant en punta i, de l'altra, a el fet que la flor a l'època dels romans era lliurada als gladiadors que triomfaven en la batalla. Per aquest motiu aquesta flor sigui el símbol de la victòria.

Comprèn 180 espècies natives d'Àfrica, Madagascar, Europa, Aràbia i oest d'Àsia, on el gladiol creix espontàniament, encara que la major part són d'origen africà.

Els conreessis hortícoles de l'gladiol s'han obtingut des de començaments de segle XIX per encreuaments entre diverses espècies botàniques. Presenten gran diversitat de mides, colors i forma de les flors així com d'èpoques de floració.

Morfologia Els gladiols pertanyen a la família Iridaceae, sent plantes herbàcies que es desenvolupen a partir d'una tija subterrània anomenat corm.

Es caracteritzen per la seva inflorescència en espiga i els seus corms de renovació anual, que durant el curs de la vegetació donen lloc a multitud de 'bulbets'. Les seves fulles són allargades, paral.lelinèrvies i lanceolades, recobertes d'una cutícula cerosa. Les fulles inferiors estan reduïdes a beines i les superiors són dístiques, de linears a estretament lanceolades. Totes les seves fulles surten de la base, i solen variar en quantitat entre una i a dotze.

La tija, anomenat Corm, és un tubercle caulinar d'orientació vertical, d'estructura sòlida, forma arrodonida alguna cosa aplanada, amb l'àpex de creixement en el centre de la zona superior que normalment està una mica deprimida. Pot durar un o diversos anys, renovant-se el corm anterior, les restes del romanen a la base de el nou. Aquesta estructura està formada per diversos nusos, de les gemmes axil·lars es formen nous corms.

Les seves flors són bisexuals, sèssils, cadascuna envoltada d'una bràctea i una bractéola, i el seu fruit es troba en càpsules amb llavors alades.

Necessitats de la planta La temperatura ideal de terra perquè aquesta planta creixi és de 10 a 12 graus centígrads, encara que són capaços de sobreviure en bones condicions si la temperatura de terra no supera els 30ºC. Temperatures superiors a aquesta són perjudicials per al desenvolupament de la planta.

Pel que fa a la temperatura ambiental, de 10 a 15ºC és l'adequada per a la nit i de 20 a 25 ° C per al dia. La humitat ambiental haurà d'estar compresa entre el 60 i el 70%.

En cas que es vagi a conrear la planta de l'gladiol en hivernacle, cal tenir en compte que amb falta de lluminositat les plantes es queden cegues i no floreixen, per la qual cosa caldria aportar llum artificial a l'hivernacle.

És una planta poc exigent en sòls, però prefereix els sorrencs amb aportacions de fems. Si el sòl té contingut d'argila no serà perjudicial, sempre que tingui un bon drenatge per evitar embassaments i malalties. La calç i la matèria orgànica li van molt bé, sempre que aquesta última estigui en estat humificado. A més, a part de les necessitats que té en nitrogen, fòsfor i potassi, és força sensible a les mancances de magnesi, ferro i calci.

Malalties i plagues La plaga més comuna que afecta el gladiol és la 'Trips'. Es tracta d'un insecte xuclador que pica les fulles i les flors on provoca la decoloració. Es pot controlar mitjançant el tractament dels corms a força de Lindano cinc setmanes abans de la plantació i polvoritzacions preventives amb olis minerals i utilització de xarxes protectores no teixides.

A més, el gladiol pot patir diverses malalties. Una de les més comunes és la Fusariosis, que afecta tant a les fulles, que es groguegen, com a les flors, que veuen reduït el seu nombre, i a l'corm, on dóna lloc a una podridura seca de la base o de cor i fins i tot a la momificació a la fi de l'emmagatzematge.

Aquesta malaltia es pot prevenir mitjançant la rotació de cultius durant cinc anys o més, encalando els sòls, usant fertilitzants a base de nitrats, i mitjançant tractaments amb productes presentats com pols de Tiram, etc.

Altres malalties que afecten el gladiol són la Estromatiniosis, Botritis, Roya Transversa, o malalties relacionades amb virus, com el virus de l'mosaic de la mongeta groga o virus de l'mosaic de l'cogombre.